Fare Thee Well (2) - Mutalib Hussein

This is a continuation of the series remembering colleagues who has influenced over my carrier in broadcasting. Though they have gone the memories are still strong. The series were published in the PVRTM website

http://veteranrtm.org/page14.html

It is reproduced in its original form in Malay as posted on 23.07.2003. Hopefully it bring back nostalgic memories of the past

I have chosen to write on one of the earliest acquaintance I have known in RTM. He may not be known to many as he was only involved in the Malay broadcast of Radio Malaysia, specialising in religious programmes. Haji Mutalib Hussein is a well known figure among friends.

HAJI MUTALIB HUSSEIN ialah antara rakan RTM yang paling lama saya kenali, sejak pertengahan 1963 lagi sebelum berkarya dengan Radio Malaysia. Pada masa itu saya baru sahaja menjadi Guru Sementara di Sekolah Maxwell, Kuala Lumpur kini tersorok berdepan dengan PWTC diseberang jalan. Saya telah diminta melatih pasukan hoki sekolah disamping mengajar Bahasa Melayu, bertugas disebelah petang selain dari pagi. Satu hari sementara menunggu budak-budak sekolah bersiap untuk latihan saya perhatikan seorang berketayap, bercapal, berbaju Melayu lengkap dengan kain pelikat berlari kencang masuk menghala sekolah dari jalanraya seolah-olah cemas diburu sesuatu. Pada masa itu jalan masih sempit dan sunyi, tiada pencakar langit, tiada jejambat hebat, hanya bulatan yang susut trafik. Saya naik hairan dan ingin tahu apakah yang menyebabkan orang ini berkeadaan sedemikian. Bila kami terserempak cepat-cepat dia mengenal dirinya, "Aku Mutalib, mengajak ugama, hang sapa?" dalam loghat Kedah yang paling pekat. Cikgu juga rupanya!. Sayapon cuba menjawab dalam loghat yang lebih pekat mengenalkan diri. Sejak itu kami berkawan dan sentiasa berbual-bual mengenai karya dan keadaan semasa. Bila saya meninggalkan sekolah itu dipenghujung penggal terakhir 1963 untuk berhijrah ke Jabatan Radio dialah orang yang paling sedih kehilangan seorang rakan akrab bersembang dalam loghat yang disenanginya.

Dalam tahun 1965 bila Radio Malaysia memperkuatkan siaran rancangan agama dibawah pimpinan Ustaz Haji Ghani Lutfi tiba-tiba muncul seseorang yang ingin sangat berjumpa saya dari Perkhidmatan itu. Saya terperanjat juga bertemu semula dengan Ustaz Mutalib, kini lebih moden dan bergaya, lengkap dengan tali leher tanpa ketayap. Amat kontras dari orang yang saya jumpa pertama kali dulu. Sejak itu kami menyambung semula persahabatan, kali ini dipejabat, sama seiring karya pula.

Tidak berapa lama selepas saya berkhidmat sebagai Pengelola Rancangan Melayu Kawasan Utara di Pulau Pinang, Mutalib dihantar sebagai wakil Radio Malaysia pertama di Kedah bertempat di Jabatan Penerangan Alor Star. Secara resmi dia bernaung dibawah jawatan yang saya sandang. Walaupon tidak begitu mahir dalam bidang penyiaran, sebagai anak tempatan dari Gurun, Kedah, dia telah melaksanakan tugas dengan baik, dan mudah mencampuri masyarakat setempat. Dia juga cepat mesra dan penuh inisiatif. Maka banyaklah bahan yang diterima untuk dimuatkan dalam siaran samada di Pulau Pinang atau Kuala Lumpur. Prestasinya pada tahap baik walau dia menjalankan tugas bersendirian.

Satu peristiwa lucu yang sukar saya lupa mengenai Ustaz ini berlaku pada satu hari minggu (Ahad di Pulau Pinang) bila Pengarah Kawasan Utara, Zainal Alam (pada masa itu Allahyarham belum bergelar Dato’ atau Haji) pergi ke Alor Setar kononnya untuk membuat lawatan mengejut kesana. Bila dia masuk pejabat pada hari Isnin keesukannya pagi-pagi lagi dia mengejutkan saya dengan undangan tergesa-gesa kepejabatnya yang tidak pernah dilakukannya. Dia beri tahu Mutalib tiada dipejabat sepanjang hari semalam (Ahad) dan minta saya menyiasat dan memberi penjelasan. Saya memberi respon spontan, mungkin dia buat "OR" (Rakaman Luar, alasan yang paling popular dikalangan kita semua dulu, bukan?).

Meringkaskan cerita, setelah menyiasat rupa-rupanya Ustaz kita telah memaklumkan Pengarah Penerangan Negeri Kedah waktu dia bertugas adalah mengikut Negeri Pulau Pinang (hujung minggu ialah Sabtu dan Ahad), walhal pada fahaman kami di Pulau Pinang waktu dia bertugas adalah mengikut Negeri Kedah (hujung minggu ialah Khamis dan Jumaat). Nampaknya mewah juga hari kelepasan hujung minggu Ustaz, kerana mengikut firasat dia hanya berkerja sepenuhnya pada hari Isnin, Selasa dan Rabu sahaja. Dengan itu saya telah diarah mengeluarkan arahan resmi hari dia bertugas adalah mengikut Negeri Kedah dan menyelaraskan tugasnya dengan Jabatan Penerangan Negeri itu dengan pengetahuan saya di Pulau Pinang.

Pada saya perkara itu tidak penting sangat kerana kerja kita dulu tidak mengira hari atau waktu, hujung minggu atau cuti am. Bila diperlukan kita akan melaksanakan tanggungjawab pada bila-bila masa sahaja dalam apa juga keadaan sekalipon, siang atau malam, hujan atau panas, basah atau kering, ada dating atau tidak. Mutalib tidak ambil hati, dia faham! Namun itu bukan kerekter sebenarnya.

Mutalib pernah bertugas dibeberapa tempat lain, termasuk Sabah. Sebelum bersara dia bertugas di RTM Alor Star. Saya dapati dia tidak banyak berubah bila saya menemuinya di Alor Star sebelum dia bersara. Dia tidak hipokrit, masih bercakap lantang dan berani menekankan pendirian dikhalayak ramai "berani kerana benar" satu sifat yang jarang terdapat dikalangan kita. Rasanya kerekter itu adalah hasil pendidikannya di Kolej Islam yang "mentauliahnya" gelaran "Ustaz".

Kali terakhir saya menemuinya ialah kira-kira 3 tahun lalu selepas bersara semasa majlis perkahwinan seorang puteranya dirumahnya dibelakang Mesjid Pekan Gurun, Kedah. Dia hanya memaklumkan kesihatan dirinya dan isterinya terganggu sedikit.

Selepas bersara Allahyarham Mutalib berkhidmat dengan Universiti Utara Malaysia UUM di Sintok, Kedah disamping menulis skrip rancangan-rancangan agama untuk beberapa stesen radio yang masih memerlukan khidmatnya. Katanya sesekali ada juga orang menjemput berceramah agama.

Dia meninggal selang dua minggu selepas isterinya.